独立開業のフリを始めた私だが、思ってもみなかった問題に直面している。
「昼食難民」
「ランチ難民」とも呼ばれている。
昼休憩時に上手に昼食がとれないビジネスマンのことだ。
今の私がビジネスマンと呼べるかどうかはあやしいが、昼食難民であることは間違いない。
知らない店に一人で入れない。人でにぎわう店に入れない
ふつうの昼休憩は12時から13時。
この時間、都会のビジネス街ではどこの飲食店も大混雑だ。
そこで昼食をとりそびれてしまう人や、出遅れて店の長い長い行列に並ぶ人たちのことを「ランチ難民」と呼ぶらしい。
私の場合は少し事情が違うので、あえて「昼食難民」と呼ぶことにする。
私は個人事業主だし（フリだけど）、昼休憩は自由に取れる。
まったく忙しくないので、本当に自由だ。
11時からでも、13時からでも、好きな時に取り放題だ。
１時間じゃなくてもいい。
２時間でも３時間でも、本当に取り放題だ。
だからといって、好きな店に入り放題というわけにはいかない。
12時半過ぎに出かけてさまよう、人付き合いの苦手な個人事業主
ヒマな個人事業主だから、好きな時間に昼飯を食べに出られそうだがそんなことはない。
昼休憩でにぎわう、12時に食事に出かける気はまったくない。
これはサラリーマン時代からの私の習性でもある。
前に書いたが、私が事務所にしているワンルームマンションは昼間でも住人が多い。
特に13時頃からは、なぜか人の動きが活発になる。
コインランドリーで洗濯するために往復する人。
買い物へ出掛ける人。
昼飯食べて帰ってくる人。
それらの人を訪ねてくる人、ひと、ひと。
人付き合いが苦手で、近所付き合いはもっと避けたい私としては、13時前には昼飯を食べに出かける。
つまり12時半過ぎには、事務所をいったん出ることにしている。
個人事業主はまだ２週目だが、人との接触を避ける動きはすでにベテランの域にある。
そこに自由はない。
私が入れる店は限られる。有名チェーン店で客の少ない店
そんな性格の私だから、客がたくさんいる店に気軽に入れない。
客の少ない小さな店も、店員さんとの距離が近いから避けたい。
勤めていた会社の近所では、長年の積み重ねで、何とか入れる店を複数キープしていた。
しかし事務所の近所に、そんな店はない。
私は長年営業マンをしていた。
接客や交渉ごとを行い、愛想を振りまいてきたが、それはあくまで「仕事」だ。
素の私に、初めての店に入る勇気はない。
牛丼の吉野家へは入れるが、マクドナルドで注文したことはない。
ラーメン屋１回、吉野家１回。あとはコンビニでサンドイッチ
独立開業初日は、かなり前からラーメンを食べることに決めていた。
昔から通っている大好きなチェーン店である。
次に行ったのは、これまた何十年も通っている牛丼の吉野家。
私が気軽に入れる、数少ない外食店でもある。
（↓ちなみに、この日です。）
これで私の持ちネタは尽きてしまった。
・・・
私が選んだワンルームマンション事務所は駅前にある。
初心者向けに、にぎやかな場所を選んだ。
飲食店は無数にあり、選び放題のはずだ。
そして、今日も12時半過ぎに事務所を出た。
外食チェーン店を求めて少し遠くまで足を運んだが、勇気が出なかった。
遠くからお店を観察して、「よし行こう」と思ったところで先客が入る。
結局近所の吉野家まで戻ってきたが、２時近いというのに割と混んでいたのでパス。
歩き疲れて昨日も今日も、コンビニでサンドイッチ。
う～ん、何とかしなくては。
（※追記：つづきです↓）
